J. D. Salinger "El guardián entre el centeno"

Jerome David Salinger fue un escritor estadounidense nacido en 1919 en la ciudad de Nueva York. Se hizo conocido por su novela El guardián entre el centeno, que se convirtió en un clásico de la literatura moderna casi desde el momento de su publicación. Salinger lanzó otros tres libros que también han cocechado buenas críticas: Nueves cuentos (1953), Franny y Zooey (1961) y Levantad, carpinteros, la viga del tejado y Seymour: una introducción (1963).

La primera de sus obras, El guardian entre el centeno (The Catcher in the Rye en inglés), es un caso particular. Lanzada en 1951, logró volverse muy popular entre jóvenes y adultos. La trama, narrada en primera persona, es la historia de un adolescente llamado Holden Caulfield que está a mitad de camino entre la infancia y el mundo adulto, con todo lo que eso conlleva: inestabilidad, rebeldía e inmadurez.

Holden es el segundo de cuatro hijos (D. B., el fallecido Allie y la pequeña Phoebe) nacido en una vida de privilegio, aunque él mira la realidad del mundo elítico que ocupa con desprecio. Cuestiona el valor de las clases y de la sociedad. Es considerado por muchos como el precursor, por así decirlo, del modelo de 'hombre joven furioso'.

Uno de los rasgos más interesantes de este personaje es su capacidad para detectar en las personas algunas cualidades como el narcisismo, la hipocresía y la superficialidad, las cuales engloban su concepto del ridículo. Esto también lo hace aumentar su cinismo y desconfianza hacia los demás, volviéndose de esta forma un personaje atormentado.

Por otro lado, es un dato curioso y para destacar que el libro ha sido objeto de polémica ya que Mark David Chapman, el asesino de John Lennon, lo llevaba encima en el momento de su arresto y decía sentirse profundamente influenciado por el mensaje del mismo.

Más allá de todo, El guardian entre el centeno es una novela única e irrepetible que ha sabido captar lo que es la adolescencia con todas sus contradicciones.

Dave Matthews Band "Crash"

Dave Matthews es un talentoso cantante, guitarrista y compositor nacido en 1967 en Sudáfrica, pero naturalizado norteamericano. Dave creció escuchando a The Grateful Dead, Santana, The Beatles, The Rolling Stones, Genesis, The Police y U2, y fue la pasión por la música lo que lo llevó a empezar a escribir canciones a temprana edad. Así fue que para 1991, mientras trabajaba como barman en Virginia, fundó su propio proyecto con el nombre de Dave Matthews Band.

Quienes lo acompañaron desde el principio eran dos músicos de formación jazzera, el baterista Carter Buford y el saxofonista LeRoi Moore. A estos, se les sumaron al poco tiempo el violinista Boyd Tinsley y el bajista Stefan Lessard. Una vez consolidada la alineación, Dave y los suyos empezaron a tocar con frecuencia y a trabajar en una serie de demos en el estudio de grabación de un conocido.

Llegado 1994 lanzaron su álbum debut; el cual era una fusión de rock, pop y folk con pinceladas de jazz y funk. Ya en esa placa dejaron ver la calidad que tenían como instrumentistas realizando deliciosas jams en algunas de sus canciones.

Su segundo trabajo de estudio fue lanzado en 1996 con el nombre de Crash. La placa, producida por Steve Lillywhite (quien atendió a artistas de renombre como Peter Gabriel, Talking Heads, U2, Morrisey, Green Day o Counting Crows, entre otros) es un excelente ejercicio musical, muy bien logrado, con la frescura y originalidad que caracteriza a la Dave Matthews Band.

Todas las canciones están excelentemente trabajadas y ejecutadas. El quinteto cumple y siempre da un poco más en cada título que conforma la placa. Crash es un trabajo atractivo y ecléctico: hay temas gancheros, con grooves musculosos; otros más sosegados, de climas realmente intimístas; como también composiciones más clásicas y convencionales.

Otro fáctor determinante en la propuesta de la banda es la voz de Dave, con esos registros entre roncos y dulces, la cual tiñe las letras de un aire particular cuando interpreta.

En fin, Crash es un álbum completo desde todos los aspectos posibles que se lo pueda mirar (o escuchar). Ideal si andás buscando algo más que guitarras atronadoras y gritos desesperados.

El Exorcista

El Exorcista es un film de terror de 1973 dirigido por el cineasta estadounidense William Friedkinn, basado en la novela homónima de William Peter Blatty. La película se ha convertido en todo un clásico de la historia del cine.

Originalmente la Warner Bros. quería que la cinta fuese dirigida por el mítico Stanley Kubrick (2001: Odisea del espacio, La Naranja Mecánica, El Resplandor), pero éste rechazó la propuesta. Finalmente optaron por Friedkinn, quien tenía cierto prestigio dentro de la industria por haber dirigido la exitosa Contacto en Francia y algunos capítulos de la serie Alfred Hitchcock presenta.

Le historia de El Exorcista para muchos ya es conocida: una niña llamada Regan (Linda Blair) comienza a experimentar violentos cambios de personalidad que en un principio se creía que podía ser alguna enfermedad mental, pero a medida que pasan los días la situación de Regan empeora y su madre (Ellen Burstyn) desesperada decide acudir a la Iglesia Católica. El encargado de investigar el caso es el padre Karras (Jason Miller), el cual después de una serie de pruebas llega a la conclusión de que se trata de una posesión demoníaca.

La Iglesia decide enviar también a un sacerdote y arquéologo llamado Merrin (Max Von Sydow), por su vasta experiencia como exorcista. La trama, sumada a la escalofriante musicalización, te mantiene a la expectativa todo el tiempo. Las partes donde Karras y Merrin dialogan y luchan con el Diablo son los picos más altos de la película.

En definitiva, El Exorcista es quizás la mejor película del género terror por no necesitar tener cadáveres y sangre a granel para horrorizar a la audiencia.

Henry Miller "Trópico de Cancer"

Henry Miller fue un escritor nacido en Estados Unidos, precisamente en la ciudad de Nueva York, en diciembre de 1891. Sus obras eran novelas semiautográficas, en las que utilizaba un lenguaje crudo y altamente erótico. Esto, le valió toda una serie de controversias en la America puritana de aquella época. Según él, intentaba denunciar a través de sus libros la hipocresía moral de la sociedad estadounidense.

Entre sus libros más destacados se encuentran Trópico de Cancer (1934), Trópico de Capricornio (1939), Sexus (1949), Plexus (1953) y Nexus (1960).

La historia de Trópico de Cancer se desarrolla en Francia (principalmente en Paris) durante la década del ‘30. Está escrita en primera persona, como muchas de las novelas de Miller, y frecuentemente se mueve entre el pasado y el presente.

Algunos capítulos siguen una estricta narrativa y se refieren a amigos de Miller, colegas, y lugares de trabajo, otros están escritos a manera de reflexiones filosóficas. Hay muchos pasajes describiendo explícitamente los encuentros sexuales del narrador, pero el libro no se centra únicamente en estos detalles, sino que además podemos encontrar críticas sociales y hasta elementos surrealistas.

Dato curioso es que el libro incluye un prólogo acreditado a Anaïs Nin (escritora francesa con la que Miller y su mujer tuvieron un triángulo amoroso) y su publicación en Estados Unidos -en 1961- llevó a un extenso juicio por la obscenidad de su contenido (debido a las leyes estadounidenses relativas a la pornografía en la década del ‘60).

Si bien Trópico de Cancer es famoso por su franca y frecuentemente descripción del sexo, es también reconocido como una pieza maestra de la literatura del siglo XX.

En resumidas cuentas, Miller fue y seguirá siendo un referente por haber roto con los convencionalismos literarios de su época.

Pez "Frágilinvencible"

Pez es un banda argentina de rock formada por el cantante y guitarrista Ariel Minimal, más conocido por haber militado en Los Fabulosos Cadillacs desde 1996 hasta la separación del 2001. Este joven oriundo de Parque Patricios sorprendió al público fabuloso por su sonido demoledor de guitarra, lo cual renovó un poco los aires del grupo en aquel momento.

Paralelamente, Ariel tenía su propio proyecto, Pez, con el cual de forma independiente lleva editados más de diez discos.

El estilo que practíca Pez es una interesante fusión entre punk (The Clash, Misfits, Black Flag) con la escuela del rock nacional de los '70 (Pescado Rabioso, Vox Dei, Manal) y algunos tintes progresivos (King Crimson, Frank Zappa). Aunque en sus canciones también se deja ver de a ratos el gusto por Astor Piazzolla. Los fieles compañeros de ruta de Minimal son el bajista Fósforo y el baterista Franco Salvador.

Frágilinvencible es la cuarta entrega de Pez, y es el disco ideal para quienes deséen adentrarse en el universo de esta genial banda. Para la ocasión, cuentan además con las intervenciones de algunos ex-compañeros de Minimal en los Cadillacs (Pablo Puntoriero, Mario Siperman, Toto Rotblat), hecho que enriquece la canciones y las dota de más versatilidad.

Ariel Minimal canta con vocecita de nene furioso, pero tiene un montón de ideas claras y originales tanto desde lo musical como lo letrístico. Su dominio de la guitarra es indudable, hace de ella su caballito de batalla tocando riffs aplastantes como también bellas melodías.

Pez continua siendo una propuesta donde prevalece la honestidad, con el lei motiv de crear sin ningún tipo presiones ni prejuicios... una muestra contundente de que todo no es pose y canciones bobas en el rock nacional.

El Laberinto del Fauno

Guillermo del Toro es un director de cine mexicano responsable de varias películas de terror y fantasía aclamadas por la crítica. La obra de del Toro se caracteriza por imprimir una estética y ambientación espectacular a sus películas, creando ambientes tétricos y agobiantes. Su estilo está marcado por su fascinación por el mundo fantástico desde el punto de vista de los cuentos de hadas y los temas oscuros.

Entre sus películas más exitosas se encuentran El Espinazo del Diablo (2001), Blade II (2002), Hellboy (2004), El Laberinto del Fauno (2006) y El Orfanato (2008).

La historia de El Laberinto del Fauno transcurre en una zona al noroeste de España, en el año 1944, cinco años después del fin de la Guerra Civil Española. Allí, Ofelia (Ivana Baquero), una niña de 10 años aficionada a los libros de fantasía, quien junto a su madre, Carmen (Ariadna Gil), en un delicado estado de salud debido a su embarazo, se traslada hasta un pequeño pueblo en el que se encuentra el Vidal (Sergi López), un cruel capitán del ejército franquista y nuevo marido de Carmen, por el que Ofelia no siente ningún afecto.

La misión de Vidal es acabar con los últimos vestigios de la resistencia republicana, escondida en los montes de la zona. Y es en ese lugar donde tiene su centro de operaciones, ubicado en una enorme estancia.

Aparte de los guardias civiles, en la estancia residen Mercedes (Maribel Verdú), hermana de un miembro de la resistencia que se desempeña como ama de llaves en la casa para poder averiguar todo los movimientos de Vidal, y el doctor Ferreiro (Álex Angulo), quien se hace cargo del estado de Carmen.

Una noche, Ofelia descubre las ruinas de un laberinto donde se encuentra con un fauno (Doug Jones), una extraña criatura que le hace una revelación: Ofelia no es en realidad quien cree ser, sino una princesa, última de su estirpe, a la que su mundo lleva mucho tiempo esperando. Para poder regresar, deberá superar tres pruebas antes de que llegue la luna llena.

Es así que mientras la película transcurre, la fantasía y la violencia se entremezclan, dando lugar a una trama donde la magia que rodea a Ofelia le sirve para evadirse de la cruel realidad en la que se encuentra inmersa.

Fernando Pessoa "Libro del desasosiego"

Fernando Pessoa nació en Lisboa en junio de 1888 y fue sin duda alguna el poeta y escritor más importante de la lengua portuguesa del siglo XX.

Durante el día Pessoa se desempeñaba como traductor, pero por la noche escribía poemas. Su poesía más que suya era de "otros", ya que la firmaba con nombres de autores ficticios -o heterónimos-, y cada uno de esos autores (Ricardo Reis, Alberto Caeiro, Álvaro de Campos y Bernardo Soares, entre otros) tenía su pensamiento y estilo propio. Incluso publicó críticas contra sus propias obras firmadas por sus heterónimos.

La figura enigmática en que se convirtió Pessoa ha motivado gran parte de los estudios que se realizaron sobre su vida y obra.

Libro del desasosiego es su obra maestra en prosa, compuesta casi por quinientos fragmentos sueltos que Pessoa redactó entre 1913 y 1935, año de su muerte, y lo cierto es que lo dejó en completo desorden, con indicaciones contradictorias. La obra viene a ser una suerte de autobiografía de Bernardo Soares, uno de sus tantos y cautivantes alter-egos literarios.

La publicación de este libro fue dificultosa. En primer lugar, el poeta portugués estuvo unos veinte años escribiendo la obra, y fue en 1913 que publicó un fragmento anunciado como parte del Libro del desasosiego. A partir de ese momento, Pessoa fue publicando de forma esporádica otros fragmentos, o enviándolos por carta a un par de amigos. Cuando murió, dejó carpetas y cuadernos con textos sueltos. Ya se comprenderá que para el editor de esos textos, la ordenación de los mismos era una ardua tarea. Se planteó la posibilidad de intentar una sucesión cronológica, aunque Pessoa no solía poner fechas a los fragmentos. Algunos pensaron en fijarse en el contenido, el estilo que fue cambiando con los años, el papel utilizado, la tinta... en fin. Pero afortunadamente, se llegó a la conclusión de que esa labor sólo podría arrojar resultados imperfectos, y que el mismo Pessoa probablemente no hubiera pensado en una ordenación cronológica de su obra. Tras rechazar varias posibilidades, Jacinto do Prado Coelho decidió organizar los textos de forma temática, sin separar los diferentes conjuntos, pero respetando los nexos que pudiese haber entre ellos.

Para ir cerrando, sólo basta decir que lo contenido en la obra que nos ocupa es un verdadero microcosmos de ideas filosóficas, estéticas y literarias; como también observaciones sociológicas, máximas y aforismos. Leer las meditaciones de Pessoa es descubrir un alma de una lucidez impresionante, capaz de adentrarse en el desamparo, la banalidad y la belleza inefable de la existencia humana. Un libro de cabecera para toda la vida.