Deftones "Around the Fur"

No todo en las viñas del nü-metal pertenece a la moda que nefastamente inició sin querer el productor Ross Robinson (único responsable del nacimiento de esta movida musical) a mediados de los '90.

Lo que era como la explosión grunge pero en California, se fue degenerando hasta el punto de que la mayoría de los degustadores del metal alternativo les resultaba asqueante escuchar grupitos como estos que iban surgiendo. Sin embargo, hay algunos representantes de esta escena que poseían calidad y han ido forjando interesantes carreras. Deftones, por ejemplo, es el caso.

El grupo lo formaron cuatro amigos de Sacramento -amantes de la música de Faith No More, Sepultura, Helmet, Bad Brains, The Cure y Depeche Mode- cuando todavía iban a la escuela secundaria. Ellos eran el cantante Chino Moreno, el guitarrista Stephen Carpenter, el bajista Chi Cheng y el baterista Abe Cunningham. Deftones es una banda que disco a disco fue evolucionando significativamente, acercándose cada vez más a una propuesta "trascendental".

La banda lanzó su primer trabajo discográfico, Adrenaline, en 1995, producido por un gigante como Terry Date (Soundgarden, Pantera, White Zombie). Dos años después retomaban su camino editando el delicioso Around the Fur, álbum que para muchos es la cumbre de su carrera. Incluso podría decirse que es uno de los discos indispensables de los '90.

Lleno de furia y con un estilo muy personal, Around the Fur es un álbum enérgico y emotivo. Tras las consolas estuvo una vez más Terry Date, quien logró un sonido limpio y demoledor. El disco combina guitarras cortantes y baterías sólidas con atmósferas inquietantes y pasajes melódicos de un Chino Moreno lacrimoso y desgarrado que nos habla de confusión, sexo y melancolía en letras de lo más abstractas. Para la ocasión, ya contaban además con la semi-inclusión del DJ Frank Delgado, quien acrecienta los climas densos y claustrofóbicos de algunos temas.

Entre otras perlitas también está un curioso tema junto a Max Cavalera en guitarra y coros, que suena tremendamente Soulfly, y en donde el grupo vuelve a coquetear con el hip-hop de forma evidente y la potencia de las guitarras es apoteótica.

En definitiva, un disco muy melódico y agresivo al mismo tiempo, de extraña belleza y descarnada intensidad, con una banda totalmente en forma, que da todo de sí y se beneficia de una producción brillante.

Los Infiltrados

Los Infiltrados es un film del género policial dirigido por Martin Scorsese y protagonizado por Jack Nicholson, Matt Damon, Leonardo DiCaprio. Ganó el Premio Oscar a la mejor película del 2006. Scorsese recibió también el Oscar al mejor director por esta obra.

La historia se desarrolla en Massachussetes, Boston, donde el Departamento de Policía se ve envuelto en una guerra campal para derrotar a la mayor banda de crimen organizado de la ciudad. La estrategia de estos es terminar con el reinado del poderoso jefe de la mafia Frank Costello (Nicholson) desde dentro. Para ello, se le encarga a Billy Costigan (DiCaprio), un joven agente recien iniciado, que se infiltre entre la gente de Costello.

Mientras Costigan intenta ganarse la confianza de Costello, otro joven policía llamado Colin Sullivan (Damon), es ascendido dentro de la unidad de Investigaciones Especiales -grupo de oficiales que justamente tiene como misión desbaratar a Costello-. Pero lo que los superiores de la Fuerza desconocen es que Sullivan trabaja para Costello, y le mantiene al tanto de todos los pasos que da la policía. A medida que la película avanza tanto Billy como Colin son acorralados por su doble vida, quedando expuestos al peligro de ser descubiertos.

Las geniales interpretaciones y la cuidada composición de los personajes son el atractivo principal de la cinta. Más allá de los actores principales y los roles protagónicos, es notable la elección del resto del elenco realizada por Scorsese. El aporte que realizan Mark Wahlberg, Martin Sheen, Vera Farmiga y Alec Baldwin, entre otros, logran sumarle a la trama un toque de riqueza y color extraordinario.

Para ir cerrando, con Los Infiltrados Scorsese nos ofrece una película que es puro vértigo y se va armando de manera gradual... aunque nunca dejando de ser envolvente.

Antonin Artaud "Van Gogh el suicidado por la sociedad"

Antonin Artaud fue un poeta nacido en Marcella, Francia, en septiembre de 1896. Se lo considera uno de los grandes "poetas malditos" del siglo XX. Su labor ha sido la de explorarse a sí mismo con el fin de hallar una verdad intrínseca; busqueda que, con el tiempo, se volvió obsesiva y tortuosa, llevándolo a los estados más calamitosos de abandono vital (aunque desde muy pequeño Artaud presentó cambios de comportamiento que motivaron su internación en sanatorios mentales varias veces).

En los días en que era estudiante, y acababa de descubrir la poesía, Artaud sufrió sus primeros delirios con tan solo 16 años. Tras permanecer 6 años recluido, la mejoría que experimentó en 1918 le permitió volver a la calle. Reunió sus primeros versos bajo el título de Trictac del ciel. A raíz de la publicación de ese libro entró en contacto con André Breton, quien acaba de hacer público a su vez el primer manifiesto surrealista.

En 1920 se va a vivir a París, y allí publica para 1925 dos de sus libros más representativos: El ombligo de los limbos y El pesa nervios. En 1927 se convierte en cofundador del Théâtre Alfred Jarry, donde produce varias obras, incluyendo una suya llamada Los Cenci, la cual era una ilustración de su concepto de Teatro de la Crueldad (término que utilizaba para definir un nuevo teatro que debía minimizar la palabra hablada y dejarse llevar por una combinación de movimiento físico y gesto, sonidos inusuales, eliminando las disposiciones habituales de escenario y decorados).

Impedido siempre por enfermedades físicas y mentales, se le hizo imposible poner en práctica sus desconcertantes teorías teatrales. Así las cosas, en 1936 viaja a México y convive con los Tarahumaras, un pueblo indígena, para encontrar la antigua cultura solar y experimentar con el peyote. De nuevo en Europa, se instala en Irlanda, donde vivie en la más absoluta pobreza, pero es al regresar a Francia cuando sus delirios vuelven a llevarlo a un hospital psiquíatrico. En esta ocasión permanece diez años encerrado y escribe su libro más recordado, Van Gogh el suicidado por la sociedad (1947).

Van Gogh... es una diatriba salvaje contra el mundo y la psiquiatría en particular. La misma se enfoca en la última etapa de la vida del pintor holandés, en la que se entrega al Doctor Gachet, un médico rural devenido en psiquiatra quien en conjunto con la sociedad, hacen, en palabras de Artaud, que Van Gogh se convierta en un suicidado.

Para ir cerrando, diría que Van Gogh el suicidado por la sociedad es un libro ideal para aquellos que no conocen a este fabuloso autor de textos surrealistas que tenía mucho por decir.

Björk "Homogenic"

Björk es una cantante y compositora nacida en noviembre de 1965 en Reikivik, Islandia. Ya desde temprana edad comenzó a vincularse con la música. En su adolescencia integró una banda de punk-gótico llamada Tappy Tikarras, y otra de jazz llamada The Sugarcubes. Björk ha citado como influencias a The Beatles, Joni Mitchell, Cocteau Twins y Siuxie and the Banshees.

A principios de los 90, la cantante se decidió a iniciar una carrera solista que la llevó a instalarse en Londres. Allí conocería al productor Nellee Hooper, uno de los responsables del Blue Lines de Massive Attack y miembro de Soul Il Soul. Hooper se convertió en su mentor y mano derecha, además de introducirla en los terrenos de la electrónica.

El primer álbum de Björk, titulado simplemente Debut, fue lanzado en 1993 y resultó todo un éxito de ventas gracias a la maravillosa voz y capacidad creativa de la islandesa (quien se convirtió en la diva del trip-hop). En 1995 aparece Post, su segunda placa, la cual cosechó excelentes críticas y la consagró a nivel mundial. Pero es en 1998 cuando Bjök publica la piedra angular de su carrera y uno de los discos claves de la pasada década: Homogenic.

En su tercer trabajo discográfico Björk ahonda más que nunca en las texturas sombrías y los climas íntimos, logrando explorar los surcos de la sensibilidad a través de melodias celestiales y letras sumamente personales. El versatil y expresivo rango vocal de la cantante sigue siendo el punto fuerte de su propuesta, pero esta vez viene arropado de majestuosas orquestaciones que se fusionan a la perfección con los ritmos programados.

Homogenic es un disco intenso, barroco, introspectivo, en el que Björk hace que las canciones sean lo suficientemente especiales como para que el oyente ponga los cinco sentidos en él.

Es para destacar la labor de Mark Bell en la producción, quien a partir de entonces se ocuparía del aspecto técnico de varios de los discos de esta auténtica artista de vanguardia. En definitiva, un disco imprescindible mire por donde se lo mire.

Milagros Inesperados

Milagros Inesperados es un film estadounidense de 1999 dirigido por Frank Darabont (quien antes se ocupó de los guiones de películas como Pesadilla 3 y La mosca II), basado en el libro El pasillo de la muerte de Stephen King.

Protagonizada por Tom Hanks, Michael Clarke Duncan, David Morse, Sam Rockwell y Michael Jeter, la película cuenta la historia de un guardia de prisión que desarrolla un vinculo insólito con un preso que tiene un don extraño para realizar auténticos milagros en beneficio de los demás.

El personaje principal es Paul Edgecomb (Tom Hanks), quien es el jefe de guardias de la penitenciaria Cold Mountain y está acompañado por sus leales Brutus Howell, Dean Stanton, y Harry Terwilleger.

Como condenados a la silla eléctrica se encuentran Eduard Delacroix, un indio americano llamado Arlen Bitterbuck (Graham Greene) y el desagradable Billy "el niño" Wharton. A estos tres, se les suma un nuevo convicto de nombre John Coffey, impresionante por su tamaño y por la prácticamente inexistente maldad que se alberga en él. Coffey es acusado de haber asesinado a dos niñas gemelas de nueve años de la manera más que brutal, pero su carácter tranquilo y hasta amoroso comienzan a hacer dudar a Edgecomb sobre la culpabilidad del delito que le imputan. Con el correr de los meses, Coffey demuestra tener poderes sobrenaturales con los cuales puede sanar personas.

Como último dato podría agregar que la película se sitúa en la Nueva Orleans de 1930, y es contada de forma retrospectiva por Edgecomb a una amiga que conoce estando ya en un asilo para ancianos.

Sintetizando, un film tan mágico como conmovedor.

Dante Alighieri "La Divina Comedia"

Dante Alighieri fue un poeta nacido en mayo de 1265 en Florencia, Italia. Su libro, La Divina Comedia, es una obra maestra de la literatura italiana y una de las cumbres de la literatura universal. Alighieri logró con este libro una pieza fundamental en la transición del pensamiento medieval al renacentista. Por ello, es conocido al día de hoy como "el Poeta Supremo".

La Divina Comedia es un poema épico que narra el viaje de Dante a través del Infierno, el Purgatorio y el Cielo. Esos tres mundos vienen a reflejar los tres modos de ser de la humanidad: el vicio, el pasaje del vicio a la virtud y el hombre perfecto. La obra cuenta además con Beatriz y el poeta Virgilio (quien acompaña a Dante en su viaje) como los otros dos personajes centrales.

El poema se ordena en función del simbolismo del número tres, que evoca la trinidad sagrada, el equilibrio y la estabilidad, y el triángulo. La estrofa por su parte está compuesta por tres versos, y cada una de las cánticas cuenta con treinta y tres cantos. Dante también utiliza el número diez como cabalístico, como número pitagórico, ya que se puede apreciar la importancia decimal que le da en los diez niveles que tiene el infierno (nueve círculos más el anteinfierno).

El libro presenta un gran cuerpo de notas que ayudan a entender los personajes mencionados. Estos comentarios incluyen interpretaciones o significados místicos de pasajes del texto.

Se desconoce la fecha exacta en que La Divina Comedia fue escrito; algunas de las opiniones más reconocidas aseguran que el Infierno pudo ser compuesto de 1304 a 1307, el Purgatorio de 1308 a 1313, y el Paraíso de 1314 a 1321 (año del fallecimiento de Alighieri). Pintores de todos los tiempos -como Sandro Botticelli, Gustave Doré, Salvador Dalí y William Adolphe Bouguereay- crearon ilustraciones inspiradas en esta colosal obra.

En definitiva, La Divina Comedia es un libro donde se revela la vida en todas sus formas, con sus miserias y virtudes; pero también se muestra la vida que no es, la muerte, que tiene su propia vida... y todo narrado por el don de la palabra de Dante, que se vuelve un arquitecto de lo universal y lo subime.

La Renga "Detonador de sueños"

La Renga es una banda argentina de hard-rock (que toma elementos del heavy metal y el blues) formada en 1988, en el barrio porteño de Mataderos. El grupo es un power-trío integrado por Chizzo en guitarra y voz, los hermanos Tete y Tanque en bajo y batería respectivamente, más la colaboración fija de Chiflo y Manu en vientos.

El nombre "La Renga" surgió como un chiste, ya que en sus comienzos parecía que siempre les faltaba algo para poder encaminarse. Esta banda se mueven desde la independencia discográfica (camino abierto por Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota), y actualmente, quizás, sean los más convocantes de todo el país.

Lanzado a mediados del 2003, Detonador de sueños es su sexto trabajo de estudio. El álbum fue grabado integramente en la sala de ensayo de la banda y producido por ellos mismos. Este es uno de los discos más pesados y ruteros que haya lanzado La Renga; cada canción que lo conforma es una muestra de potencia y actitud.

Y si bien todas esas características no muestran nada nuevo a lo que venían haciendo hasta ahora, en este disco sí se nota una gran evolución y un enfoque distinto de su identidad musical -que siempre tuvo rasgos muy definidos-, la cual empezaron a pulir definitivamente en su entrega anterior.

Detonador de sueños es una placa con solos de guitarra más largos e intrincados que de costumbre, además de la aplastante base rítmica que no da tregua un minuto. Es que esa necesidad de evolución se nota tanto en la ejecución de los temas como en las letras (que son más elavoradas y místicas esta vez), y mismo en el sobresaliente diseño de arte.

La influencia de AC/DC, Mötorhead, Neil Young, Pappo's Blues y Manal está más patente que nunca. Chizzo realiza un trabajo guitarrístico formidable (con esos riffs gruesos y afiilados que de a ratos rozan el stoner) además de exprimir sus cuerdas vocales de forma macarra y gutural.

En sintesis, Detonador de sueños es un álbum donde La Renga nos muestra que para poder hacer un disco, arriesgarse, y que suene tan bien, hay que tener en claro lo que se quiere lograr. Absolutamente recomendable.

Belleza Americana

Belleza Americana es una película dramática de 1999 dirigida por Sam Mendes y protagonizada por Kevin Spacey y Annette Bening. El film supuso el debut en la pantalla grande del guionista Alan Ball y ganó cinco premios Oscar, incluido mejor película.

La historia gira alrededor de la familia Burnham, compuesta por: Lester (Kevin Spacey), su esposa Carolyn (Annette Bening) y su hija adolescente Jane (Thora Birch). Lester tiene 42 años y se encuentra en plena crisis existencial; su vida es aburrida y rutinaria, lleva años en el mismo trabajo, su matrimonio está desgastado y casi no tiene diálogo con Jane. Su esposa, por otro lado, se gana la vida tratando de vender inmuebles y es excesivamente competitiva con él.

Lester encuentra una luz de esperanza cuando conoce a Angela (Mena Suvari), la mejor amiga y compañera de colegio de su hija. Angela es una bella, superficial y aparentemente promiscua porrista que cautiva a Lester desde el momento que la ve en una actuación rutinaria de baile en el colegio, desarrollando una obsesión por ella.

Jane, a todo esto, inicia una relación con el hijo de una familia vecina recien llegada al barrio, quienes resultan son unos raros totales (el padre es un ex-militar excesivamente homófobico y la madre vive en constante depresión). Para como, una noche, la menor de los Burnham invita a Angela a quedarse a dormir, y ésta le revela a Jane que lo encuentra atractivo a su padre mientras Lester escucha escondido.

Con esta ilusión, más el juego de seducción efectuado por la adolescente, Lester comienza a liberar todas sus represiones. Deja de hacer lo que se entiende por "correcto" para ocuparse sólo de sí mismo y lo que sienta ganas de llevar a cabo... acarreando aún más dolores de cabeza.

En fin, Belleza Americana es un inteligente film que se mueve entre drama y comedia explorando temas como el amor, la liberación personal, la búsqueda de la felicidad y la familia.