Miguel Abuelo "Et Nada"

Miguel Ángel Peralta fue un músico, poeta y cantante nacido en Munro, Provincia de Buenos Aires, en marzo de 1946. Más conocido como Miguel Abuelo, formó parte de la troupe de músicos pioneros del rock nacional (Lito Nebbia, Javier Martínez, Tanguito, Moris) que se reunían en el mítico recinto La Cueva. En 1967 Miguel formó Los Abuelos de la Nada (con Pappo en guitarra y Pomo en batería, entre otros), pero esa primera alineación de la banda no prosperaría más allá de un par de simples. Miguel deja el país en 1969 buscando aires de libertad que no encontraba en su tierra natal (le llamaba 'el país verde oliva' a la Argentina de Juan Carlos Onganía, Isabel Perón y Jorge Videla). Primero recaló en Cadaqués (Cataluña), luego en Madrid; en Ibiza conoce a Krisha Bogdan (cuñada del mítico Tanguito). Viajan juntos a través de España y en 1972 se dirigen a Lóndres. Se casan y Krisha dará a luz al único hijo de Miguel, Gato Azul Peralta. Lóndres es duro para ellos. Preparan los bolsos y parten hacia París. En la ciudad de las luces Miguel conoce a Moshé Naïm, un millonario productor musical extremadamente culto. Naïm trabajó con Salvador Dalí y había financiado a artistas de la talla de Federico García Lorca. El israelí queda fascinado con el talento de Abuelo y le propone grabar un disco en 1973 para su sello discográfico. Miguel (voz, guitarra, flauta, armónica y pandereta) convoca a un grupo de músicos argentinos y uruguayos exiliados como él -el guitarrista Daniel Sbarra, el bajista Pinfo Garrigo y el baterista Diego Rodríguez- para entrar de una vez por todas a registrar el material de lo que sería Et Nada. En el estudio se suman el cellita Carlos Beyris, unos tales Teca y Verónica en coros y Gustavo Kerestesachi en piano, clavicordio y moog. Después de culminar con las sesiones de grabación, Naïm los instala en un castillo medieval abandonado donde ensayan durante un par de meses para después salir a tocar por el circuito costero de Francia. Pero como Miguel no tenía el disco todavía editado muy pronto comenzaron a surgir las diferencias con sus compañeros de aventura. Y pasaron unos años hasta que el álbum se editara finalmente en 1975, sin publicidad y sólo en Francia. Con el tiempo Et Nada se convertiría en la 'figurita difícil' de su carrera discográfica, álbum que durante mucho tiempo se elevó a la categoría de obra de culto. Et Nada es un trabajo barroco que oscila entre la belleza psicodélica y la fiereza rockera. La excelente voz de Miguel se pasea desde su máxima potencia a variados ejemplos de sutileza, jugando con los tonos y transfigurando las letras (muy inspiradas, por cierto). Hay temas de corte acústico, con una atmósfera netamente hippie, pero no faltan los otros con aproximaciones a Zeppelin o Deep Purple. En definitiva, Et Nada es un disco fundamental para poder comprender la locura y el talento indisciplinado de Miguel Abuelo. Una perla atemporal que debe ser escuchada y difundida.

Desde el Infierno

Desde el Infierno es una película estadounidense del 2001 dirigida por los hermanos Albert y Allan Hugues. La misma está inspirada en el famoso caso de Jack el Destripador, asesino en serie que a finales del siglo XIX mató y mutiló cinco prostitutas en el distrito londinense de Whitechapel.

Lo interesante del film es que se centra en una de las posibles teorías que explicarían la motivación de dichos crímenes, echando algo de luz sobre la verdadera identidad del asesino. Los indicios de dicha teoría apuntan ni más ni menos que a una conspiración en la que habría estado implicada la propia Corona Inglesa y la masonería.

Protagonizada por Johnny Deep y Heather Graham, Desde el Infierno presenta detalles que le aportan credibilidad a la historia a la trama. Al margen del principal hilo argumental, constituído por las indagaciones que el inspector Fred Abberline (Depp) sigue para dar caza a Jack el Destripador, y de la relación sentimental entre él y una de las prostitutas, Mary Kelly (Graham), el relato incluye otras pequeñas subtramas que permiten hacer hincapié en determinados temas sociales, con destacado rigor histórico, y que dimensionan a un grupo de personajes secundarios muy bien perfilados y de notoria trascendencia dramática. Así, el film retrata con un vívido trazo la inhumana situación en que viven y trabajan las prostitutas, explotadas por sus proxenetas, marginadas por la sociedad, y unidas por un compañerismo incondicional en su lucha por la supervivencia. También vale la pena destacar el despiadado trato que reciben los enfermos mentales y las crueles prácticas que en el campo de la "cirugía" psiquiátrica se llevan a cabo en nombre de la ciencia, pero que, en realidad, operan en favor de unos pocos.

El suspenso de Desde el Infierno se mueve más que nada en la importancia de una intriga con posterior resolución como núcleo. La corrección técnica del film, el ritmo constante aunque no frenético, y su espléndida atmósfera generan una doliente profundidad emotiva. Deep interpreta brillantemente a un hombre e la ley torturado por la muerte de su esposa, que se refugia en el láudano y la absenta, a través de los cuales experimenta visiones sobre aquello que sucederá... premoniciones que le ayudan en sus pesquisas.

Con respecto a Heather Graham, tal vez sea la menos convincente de las cinco prostitutas; porque, desde su posición de "chica de la película", se le ha restado parte de la vulgaridad inherente al papel que representa, y su amargura queda almibarada en pro de lo romántico. Ian Holm en cambio, como el doctor William Gull, conforma una grata sorpresa.

En definitiva, una muy interesante cinta que consigue abarcar la historia del asesino serial más famoso y a su vez abarcar temas sociales complejos de la desasogante Londres de fines del 1800.

Fiódor Dostoievski "Noches blancas"

Fiódor Dostoievski fue un célebre escitor nacido en Moscú, en 1821. Educado por su padre, un médico de carácter despótico y brutal, encontró protección y cariño en su madre, que murió prematuramente. Al quedar viudo, el padre se entregó al alcohol, y envió finalmente a su hijo a la Escuela de Ingenieros de San Petersburgo, lo que no impidió que el joven Dostoievski se apasionara por la literatura y empezara a desarrollar sus cualidades de escritor.

La literatura de Dostoievski explora la psicología humana en el complejo contexto político, social y espiritual de la sociedad rusa del siglo XIX. Gente como Sigmund Freud, Friedrich Nietzsche, Herman Hesse, Jean-Paul Sartre, Marcel Proust, Thomas Mann, Albert Camus, Franz Kafka, Charles Bukowski, Roberto Arlt, Ernesto Sabato y Gabriel García Márquez lo han reconocido como una influencia.

La mayoría de las novelas de Fiódor Dostoievski se centran en la temática del hombre, es decir, lo tienen a éste como personaje principal. Los argumentos en que se basan estas novelas tratan sobre temas como la pobreza e injusticia social, el realismo psicológico y las penumbras humanas, las relaciones amorosas. Al escribir el autor sobre la naturaleza humana, abarca todos de distintos terrenos (psicología, filosofía y la ética). Fue uno de los precursores del existencialismo.
Algunas de sus obras más representativas son Pobres gentes, Noches blancas, Stepanchikovo y sus habitantes, Humillados y ofendidos, y Crimen y castigo.

Publicada en 1848, Noches blancas fue catalogada como "novela sentimental". Aunque dada la irrealidad de la trama, más que novela podría llamársela fantasía. La novela cuenta la historia de un soñador solitario que, por casualidad, se encuentra con una dama de la que se llega a enamorar; la dama espera a su galán, que después de un tiempo fuera ha vuelto a la ciudad, y a pesar de que prometió casarse con ella, aún no ha ido a visitarla…

La historia se desarrolla a lo largo de cuatro noches y una mañana, el autor quiso basarse en un asombroso fenómeno que suele darse en ciudades como San Petersburgo, en Rusia, durante el solsticio de verano, época en la cual amanece temprano y el sol tarda más en ocultarse, y como consecuencia, la oscuridad nunca es completa, por ello, Dostoievski hace alusión a las "noches blancas".

Vale la pena destacar los trazos psicologistas y a la vez románticos que esbozan el perfil protagónico del antihéroe corroído por las grandes urbes y las intermitencias de sus inevitables males.

En definitiva, y como suele sucederle a muchos, leer Dostoievski es un verdadero gusto.

Antony and the Johnsons "The Crying Light"

Antony Hegarty es un cantante, pianista y compositor nacido en West Sussex, Inglaterra, en 1971. Antony tiene su propio proyecto musical denominado Antony and the Johnsons, aunque the Johnsons se le llama a su banda de acompañamiento.

La famila Hegarty se mudó en 1977 a Ámsterdam, y para 1981 se estableció en California. En su adolecencia, Antony, fue un gran seguidor de artistas como Culture Club y Soft Cell. En el 1990 se mudó a Nueva York para estudiar teatro experimental (por ello su look androgino). Su carrera musical comenzó cuando armó su primera banda llamada Black Lips Performance, la cual no duró mucho pero lo llevó a lanzarse definitivamente como solista.

Antony lleva editados cinco discos de estudio (Antony and the Johnsons de 1998, I Fell In Love With A Dead Boy EP de 2001, I Am A Bird Now de 2005, The Crying Light de 2009 y Swanlights de 2010) hasta la fecha.

La obra de Hegarty está catalogada como "pop alternativo", "música de cámara", "jazz", "dark cabaret"; en las canciones se destaca el registro barítono, profundo, melancólico y nocturno del cantante, que acompañado magistralmente por the Johnsons logra un sonido intimista y atemporal.

The Crying Light es un álbum ecléctico y atrapante, exuda sentimiento y oscuridad por los cuatro costados. La voz tan personal y expresiva de Antony logra conmover a cada instante, haciendo comprender al oyente que el arte es esa revelación maravillosa e inexplicable que trasciende al plano metafísico.

Cuentan que el cantante se inspiró para componer esta placa al ver un círculo de luz sobre el bailarín de butö japonés Kazuo Öno -quien aparece en la foto de la portada- en una presentación teatral.

Otro factor importante son las letras, las cuales se caracterizan por tratar diversos aspectos de la vida transgénero... ya que Antony se considera como tal. Sus canciones le han valido el elogio de pares como Björk (de quien es muy amigo), Kate Bush, su ídolo Boy George y el mismísimo Lou Reed.

En definitva, The Crying Light es una obra crepuscular que envuelve con un abatimiento de lo más imperativo, ahogándonos en el trasfondo trágico de las emociones intrínsecas.

El Cuervo

El Cuervo es una película estadounidense de 1994 basada en la serie de cómics homónima de fines de los 80 creada por James O'Barr. Dirigida por Alex Proyas (responsable de otros films de la talla de Yo, Robot y Señales del Futuro), la película obtuvo notoriedad antes de su estreno debido a que durante el rodaje, Brandon Lee (hijo del mítico Bruce Lee), su protagonista, murió accidentalmente tras ser tiroteado en una escena de la película.

En un principio se pensó abandonar el proyecto tras la muerte de Brandon, pero finalmente se decidió seguir adelante utilizando un doble y retoques de computadora.

El Cuervo es al día de hoy una película de culto que arrastra legiones de seguidores a pesar de que en su momento no pasó de ser una más del montón; de hecho la producción de la misma iba a ser editada directamente en vídeo pero luego conoció la gloria de la pantalla grande gracias a la trágica muerte del joven actor.

La trama cuenta la vida de Eric Draven (Brandon Lee), un músico de rock que es brutalmente asesinado junto a su prometida por una banda de delincuentes la noche anterior a Halloween. Un año más tarde, Eric resucita gracias a la ayuda de un cuervo (del cual se dice en la película que es quien lleva las almas al reino de los muertos, pero cuando alguien fallece de forma injusta el cuervo devuelve esa alma) que lo regresa a la vida, y es entonces cuando se fija como único objetivo vengarse.

Eric obtiene inmortalidad, una fuerza sobrehumana, visión sobrenatural (al tocar una persona puede sentir lo que ésta siente) y protección del cuervo, su guía espiritual que enlaza el mundo de los vivos con el reino de los muertos. Así, no se detendrá hasta dar con quienes acabaron con él y su novia, algo que conseguirá cuando llega hasta el rey del crimen organizado en esa ciudad.

Alex Proyas consigue muy buenos resultados dándole presencia en el film a los ambientes góticos (con abuso del color negro, catedrales con gárgolas, noche, lluvia) y románticos (personajes que vuelven de la tumba por amor, citas a John Milton y Edgar Allan Poe). Y todo enlazado a la impresionante banda de sonido a cargo de gente como The Cure, Stone Temple Pilots, Nine Inch Nails, Helmet, Rollins Band, Rage Against The Machine, Pantera, etc.

En resumidas cuentas, una película de lo más interesante que nos dejaron los 90. Como último dato vale destacar que al final puede verse una dedicatoria que dice "para Brandon y Elisa".

Truman Capote "A sangre fría"

Truman Capote fue un periodista y escritor nacido en Nueva Orleans, en septiembre de 1924. Su apellido real era Persons, pero adoptaría el del segundo marido de su madre. En su infancia vivió en las granjas del sur de los Estados Unidos y, según sus propias palabras, empezó a escribir para mitigar el aislamiento sufrido durante su infancia.

A los 17 años Truman ya era un consumado periodista, trabajando para la revista The New Yorker. Con 21 años abandona la revista y publica un relato –Miriam- en la revista Mademoiselle, que lo hace acreedor del Premio O’Henry. La crítica lo catalogó como discípulo de Edgar Allan Poe.

En 1948, a los 23 años, publica su primera novela, Otras voces, otros ámbitos, una de las primeras en las que se plantea de forma abierta el tema de la homosexualidad. Otras novelas suyas serían El arpa de hierba (1951) y Se oyen las musas (1956), además de la famosa Desayuno en Tiffany's (1958), que sería adaptada al cine.

En 1966 publica A sangre fría, su novela más importante. Esta obra sería una de las precursoras, sino la primera, en el género de "novela de no ficción", algo que marcaría un nuevo rumbo en lo que sería el futuro periodismo estadounidense.

La novela, que se publicó tras una exhaustiva investigación de campo de 5 años (lo cual llevó a que sus editores casi rescindiesen su contrato), y tomando contacto íntimo con los protagonistas de los eventos, describe detalladamente el suceso real del cruento asesinato de la familia Clutter en su granja de Holcomb, Kansas.

Los Clutter eran un ejemplo clásico del sueño americano de la década de los 50. Una familia trabajadora, honrada y generosa de un pequeño pueblo metodista.

Sus asesinos, Richard "Dick" Hickock y Perry Smith, eran convictos que se encontraban en libertad condicional, y que ingresaron a la casa de los Clutter convencidos de la existencia de una caja fuerte con no al menos diez mil dólares. No lograron encontrarla, y en su lugar asesinaron a los padres y a sus dos hijos adolescentes.

Tras el crimen se refugiaron en México, para regresar a Estados Unidos cuando creían el suceso olvidado, prosiguiendo su derrotero delictivo hasta ser identificados como los asesinos y arrestados.

Un viejo compañero de celda de Hickock había sido empleado del señor Clutter en el pasado, y contó a Hickock acerca de su fortuna, firmando que poseía una caja fuerte en su despacho con el dinero necesario utilizado diariamente en el mantenimiento diario de la granja (algo falso, pues dicha caja no existía, y Clutter rara vez portaba dinero, pues solía utilizar cheques).

Condenados a la horca en 1960, la sentencia fue impugnada en base a presuntas fallas en el proceso, reviéndose el caso hasta el cumplimiento efectivo de la condena, en 1965.

Narrada en tercera persona, A sangre fría ha sido se destaca por su invaluable realismo, en una conjunción de narrativa tradicional con reporte periodístico.

La obra fue adaptada a la pantalla grande en 1967. El libro sería un éxito de ventas, permaneciendo en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante treinta y siete semanas.

Neil Young "Mirror Ball"

Neil Young es un músico de rock nacido en Toronto, Canadá, en noviembre de 1945. La obra de este cantante, guitarrista y compositor es una de las más importantes de las últimas cuatro décadas; extraordinaria en su faceta más sensible y acústica como en su ferocidad eléctrica.

Young ha militado a fines de los años 60 en una agrupaciones como Buffalo Springfield o Crosby, Still, Nash & Young, donde ya se movía entre el rock y el country. Su particular estilo, construído sólo a base de una guitarra y su lastimero y nasal registro de voz, ha influenciado a un incontable número de músicos a lo largo de la historia... como el caso de Pearl Jam.

Luego de una presentación en la MTV junto al famoso grupo de Seattle, Young se decidió de una vez por todas a grabar un disco junto a Pearl Jam como banda de acompañamiento. El resultado, después de cuatro días de estudio, fue este potente Mirror Ball.

El álbum completo da la idea de ser un ensayo, hasta se escuchan a los músicos hablando entre tema y tema. La producción corrió por cuenta de Brendan O'Brien, lo cual dotó al sonido de una crudeza y frescura notable; las guitarras suenan densas y la batería -a cargo del recien incorporado Jack Irons- como una lata aporreada. El carácter del disco es más bien lineal, todas las canciones suenan bastante parejas y rockeras.

Se puede decir que Young estaba en un muy buen momento compositivo, la serie de discos que venía sacando (Ragged Glory de 1990, Harvest Moon de 1992 y Sleeps with Angels de 1994) era para dejar al oyente sin aliento. Mirror Ball de 1995 cierra esta temporada de lujo.

Para ir cerrando, y como dato curioso, vale la pena mencionar que paralelo a este álbum salió también el single Merkin Ball de Pearl Jam, que al parecer iba a ser publicado junto a Mirror Ball pero por problemas legales entre los sellos Epic y Reprise se editó por separado.